Hoe weet je of je echt op de officiële website zit?

Wie openingstijden van een restaurant, het telefoonnummer van een fietsenmaker of de voorwaarden van een webshop zoekt, begint vaak bij een zoekmachine. Het bovenste resultaat voelt dan al snel als de officiële website. Toch hoeft dat niet zo te zijn. Advertenties, bedrijvengidsen, vergelijkingssites en sociale profielen kunnen allemaal boven of tussen de gewone zoekresultaten staan.

Met een paar korte controles kun je meestal snel zien of je daadwerkelijk op de website van het bedrijf zelf terechtkomt.

Kijk verder dan het eerste resultaat

Een hoge positie in Google zegt niet automatisch dat een pagina van het bedrijf zelf is. Betaalde advertenties kunnen boven de gewone zoekresultaten verschijnen en ook een bedrijvengids of vergelijkingssite kan goed zichtbaar zijn.

Dat hoeft geen probleem te zijn als je juist beoordelingen of meerdere aanbieders wilt vergelijken. Zoek je actuele openingstijden, contactgegevens of voorwaarden van één bedrijf, kijk dan eerst welk domein bij het resultaat staat.

Controleer het domein

Een merknaam en webadres hoeven niet precies hetzelfde te zijn. Bedrijven kunnen een afkorting gebruiken of onder een handelsnaam werken. Kleine afwijkingen zijn dus niet automatisch verdacht.

Let wel op adressen die sterk op een bekend domein lijken. Een extra letter, streepje of toegevoegd woord valt op een klein scherm gemakkelijk niet op. Kijk daarom niet alleen of ergens in het webadres een herkenbare bedrijfsnaam staat, maar controleer het volledige domein.

Linktekst kan misleiden

Ook bij een hyperlink in een mail, bericht of artikel is alleen de tekst die je ziet niet genoeg. Er kan een bekende bedrijfsnaam of website worden genoemd, terwijl achter die woorden technisch een ander webadres is geplaatst.

Bij een duidelijke link sluiten tekst en bestemming op elkaar aan. Wie bijvoorbeeld kiest voor ga naar 711.nl, verwacht op het domein 711.nl terecht te komen. Dat gebeurt bij deze link ook. Bij een onverwachte mail of een onbekende website is het verstandig om dezelfde controle te doen: komt het webadres achter de link overeen met wat er in de tekst wordt beloofd?

Een algemene tekst als ‘klik hier’ geeft die extra aanwijzing niet. Je bent dan volledig afhankelijk van de context en het achterliggende adres.

Bekijk waar de link naartoe gaat

Op een computer kun je in veel browsers met de muis boven een link blijven hangen zonder erop te klikken. Onderaan het scherm verschijnt dan meestal het adres waar de link naartoe leidt. Zo kun je het domein eerst bekijken.

Op een telefoon werkt dat niet in iedere app hetzelfde. Lang indrukken op een link kan bijvoorbeeld een voorbeeld of menu openen. Twijfel je over een link uit een onverwacht bericht, dan kun je ook zelf de officiële website opzoeken of het bekende webadres rechtstreeks in de browser invoeren.

Een slotje zegt niet wie erachter zit

Een website met https gebruikt een versleutelde verbinding. Dat is belangrijk voor het beveiligen van gegevens die tussen je apparaat en de website worden verstuurd.

Het slotje in de browser zegt alleen niet dat je automatisch op de juiste website bent beland. Ook een misleidende website kan een beveiligde verbinding gebruiken. Controleer daarom altijd het domein zelf en beschouw het slotje niet als bewijs dat de afzender klopt.

Gebruik de bron die bij je vraag past

De officiële website is bovendien niet voor iedere vraag automatisch de beste bron. Voor openingstijden, diensten, contactgegevens en eigen voorwaarden ligt de bedrijfswebsite voor de hand. Voor ervaringen van klanten kun je beter onafhankelijke beoordelingen bekijken.

Bij bedrijven die in een gereguleerde sector actief zijn, kan nog een andere bron nodig zijn. Wil je bijvoorbeeld controleren of een vergunning geldig is, kijk dan in het register van de bevoegde toezichthouder in plaats van alleen naar wat het bedrijf daar zelf over schrijft.

Bij twijfel: open de website zelf

Een zoekresultaat of ontvangen link beoordelen hoeft geen uitgebreid onderzoek te worden. Kijk eerst of je een advertentie, bedrijvengids of officiële website voor je hebt. Controleer daarna het domein en bepaal of de bron past bij de informatie die je zoekt.

Twijfel je nog steeds, gebruik de ontvangen link dan niet. Zoek de organisatie zelf op of typ het bekende webadres in. Zo ben je minder afhankelijk van welk resultaat toevallig bovenaan staat of welke link iemand naar je heeft doorgestuurd.